防狼喷雾由一种叫做OC(油树脂辣椒)的活性成分和其他惰性成分组成。它们可以是水基或油基的。油基产品不存在分离问题，最好的配方是油基。分离是指最终混合物不再保持混合状态，油(OC)将从水基中分离出来。这类似于把油放在水里。油想浮在上面。防狼喷雾店销售的所有OC产品都无毒不易燃。防狼喷雾的效果可以持续20到90分钟，让使用者有足够的时间逃离可怕的环境。防狼喷雾单位可以发射多次，可以有8到20英尺的范围，这取决于你购买的特定型号。

最新的防御喷雾剂，辣椒油树脂辣椒，是辣椒的衍生物。OC是一种炎性物质，不同于催泪瓦斯，它对受药物和酒精影响的人有效。OC接触粘膜(眼、鼻、喉、肺)时，症状立即出现。眼部毛细血管会立即扩张，导致暂时失明。呼吸管组织发炎会使呼吸困难，但受害者仍能呼吸。防狼喷雾不会随着时间的推移而变质，不会造成持久的后遗症，但短期效果相当不错。
一些消费者认为，当涉及到防狼喷雾时，比例越高，防狼喷雾越好。但事实并非如此。有机碳含量与喷雾强度无关。有效的喷雾可以使受害者失去攻击者的能力，逃避或控制局面。OC对所有攻击者都有效，即使是感觉不到正常疼痛的攻击者(精神病患者、吸毒者、酗酒者)也会受到狼喷雾的影响。防狼喷雾也是抵御野生或凶残动物攻击的最佳手段。实际的OC(油树脂辣椒)是指辣椒，是园艺术语。Jalapenos，chiletpin，cayenne和habaneros是辣椒。虽然看起来很不一样，味道也很不一样，但都含有一种生物碱叫辣椒素。辣椒素无味无味。这么强，浸在水里也能检测出热量。
研究表明，人类甚至可以检测到这种强大的生物碱。1912年，药理学家威尔伯斯科维尔制定了测量辣椒效果的标准。用斯科维尔感官试验测定辣椒的温度。斯科维尔将胡椒粉放入糖、水和酒精混合物中进行研究。然后，他把混合物拿到酒组，酒组给混合物打分，分数在0万到500万之间，需要很多人给出合适的价值。这现在被称为SHU或史高楼热单位。现在测量辣椒效果的方法要复杂得多。高压液相色谱法是计算机化测量辣椒总碱%和SHU的方法。这是一种更准确的OC热测试方法。